30 dei più grandi hotel Grande Dame del mondo

May 02, 2023

Questi iconici "bastioni del buon vivere" offrono una ricca storia, un'ospitalità classica e un tocco di glamour

Cosa definisce esattamente un hotel Grande Dame? E dato che le grandes dames sono per lo più vecchie – in molti casi ben più di 100 anni – questi luoghi possono ancora attrarre nel mondo mutevole e frenetico di oggi?

Le Grandes Dames, ovunque si trovino nel mondo, sono hotel le cui pareti hanno storie da raccontare e segreti da custodire. Sono storici, pieni di dignità e senso di importanza; bastioni rassicuranti e privilegiati del buon vivere che rappresentano la permanenza, imperturbabili dal mondo esterno. Tale dignità può significare che alcune grandes dame sono diventate un po' serie e noiose nel corso degli anni, ma le migliori riescono anche a essere glamour ed eccitanti, con volti famosi sempre lontani.

La stragrande maggioranza degli hotel Grande Dame risalgono alla fine del XIX secolo e agli anni '20. Dopo essersi rapidamente affermati come i più maestosi, raffinati e lussuosi della città, hanno poi continuato a vivere per decenni. Non più: in questo 21° secolo, spesso con ricchi nuovi proprietari al timone, molti hanno subito massicci lavori di ristrutturazione da cima a fondo, inclusa l'aggiunta di strutture che piacciono agli ospiti di oggi: spa, piscine sul tetto, bar alla moda, chef- ristoranti guidati e così via – per rimanere rilevanti e quindi sopravvivere per altri decenni a venire. Non è un compito facile, aggiornare una grande dame, e così facendo alcuni grandi locali hanno perso la loro dignità e il loro fascino originale, diventando solo l'ennesimo indirizzo sfarzoso, costantemente alla ricerca dell'ultima moda.

Fin da quando ho iniziato a viaggiare da adolescente, ho deciso di visitare almeno gli hotel Grande Dame, proprio come farei con un museo o con uno spettacolo nella città che stavo esplorando. I grandi alberghi del mondo fanno sentire speciali: confortati e protetti; eccitato e vivo rispetto alle possibilità. Arrivato a New York e non conoscendo nessuno, una volta mi sono recato al Plaza solo per vedere cosa sarebbe potuto succedere; non è successo niente ma era comunque un'emozione essere lì.

Ecco 30 hotel Grande Dame che sono riusciti a trovare un equilibrio tra gloria passata e fascino contemporaneo.

Decano degli hotel coloniali delle Grande Dame, il Raffles fu aperto dai fratelli Sarkies nel 1887 come hotel con 10 camere da letto e divenne rapidamente un rifugio per ricchi, famosi e colti. Nel 2017 ha chiuso per una ristrutturazione durata due anni, che ha felicemente lasciato intatto il suo ambiente ma ha aggiunto una sensazione di freschezza ovunque, con camere da letto brillantemente eseguite. Nella lobby bianca a più livelli, un favoloso lampadario d'effetto attira lo sguardo, mentre il cluby Writers Bar ricorda i famosi autori che vi hanno soggiornato. Lo storico Long Bar è la casa del Singapore Sling, il cocktail creato qui per la prima volta nel 1915.

Rimanere:Raddoppia da £ 592 (00 65 6337 1886; raffles.com/singapore)

Questo hotel dalla storia straordinaria dimostra come spesso sia lo spirito di un luogo, più che il tessuto, a contare. L'Imperial fu inaugurato nel 1890 ma da allora è stato ricostruito più volte, incluso nel 1923 da Frank Lloyd Wright, che creò un ibrido tra l'architettura giapponese e quella occidentale. L'Imperial di oggi, con stretti legami con la famiglia reale del Giappone, conserva con sicurezza la sua storia, la sua grandezza e il suo servizio impeccabile. Attualmente ospitato in due torri, è lussuoso vecchio stile, pieno di marmo, lampadari scintillanti, enormi composizioni floreali e ampie scalinate. È anche vasto, con più di 900 camere, 14 ristoranti e due centri commerciali. E sta cambiando ancora: tra qualche anno subirà una ricostruzione totale, che si concluderà nel 2036.

Rimanere:Raddoppia da £ 377 (00 81 3 3504 1111; imperialhotel.co.jp)

La combinazione tra l'ambiente del lungofiume, l'eleganza e la ricca storia letteraria rende il soggiorno inebriante in questo splendido hotel. Inaugurato nel 1876 e da allora un'istituzione culturale, non è mai stato così bello come oggi. La River Wing, che comprende la maggior parte delle sale comuni e delle camere da letto, è stata oggetto di importanti lavori di ristrutturazione tre anni fa, mentre le strade un tempo insignificanti intorno all'hotel sono diventate il Distretto Creativo, popolato da negozi indipendenti, ristoranti e gallerie. Potresti, però, preferire restare, rilassandoti accanto alla grande piscina centrale o nella deliziosa spa in legno di teak, raggiungibile in barca attraverso il fiume Chao Phraya.