Il ruolo della biomimetica nel modellare un ambiente costruito sostenibile

Oct 15, 2023

L'umanità ha grossi problemi di sostenibilità con l'ambiente costruito. La natura ha molte soluzioni.

Di Desiree Izecksohn e Sreeja Raghunathan

12 maggio 2023

Il progetto Mobius è dedicato a rivoluzionare il settore della produzione alimentare, prendendo ciò di cui abbiamo meno bisogno, ovvero gli sprechi, e trasformandolo in ciò di cui abbiamo bisogno in quantità maggiore, cibo nutriente a basso contenuto di carbonio e coltivato localmente. Visualizzazione: Filippo Previtali

[GreenBiz pubblica una serie di prospettive sulla transizione verso un’economia pulita. Le opinioni espresse in questo articolo non riflettono necessariamente la posizione di GreenBiz.]

La natura ha avuto un vantaggio di 3,8 miliardi di anni prima che gli esseri umani imparassero a risolvere sfide complesse. Da millenni gli esseri umani imitano il mondo naturale per risolvere le complessità e le sfide dell’ambiente costruito: dall’antica architettura indiana scavata nella roccia del 6000 a.C. alle cattedrali gotiche.

Con la crescente consapevolezza di come l’urbanizzazione, l’industrializzazione e la crescita economica senza freni stanno influenzando il nostro mondo, dobbiamo guardare alla natura per trovare soluzioni sostenibili.

Le moderne tecniche di costruzione sono ad alta intensità di materiali e inquinanti: sono responsabili di circa un quarto del cambiamento del sistema territoriale e del 40% delle emissioni globali di gas serra. E con un’area delle dimensioni di Parigi che viene edificata ogni settimana, dobbiamo fare meglio.

L’ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici ha lanciato un altro terribile avvertimento e sottolinea il ruolo fondamentale dell’ambiente edificato nella mitigazione dei cambiamenti climatici. Il settore edile ha il potere di dare forma a un’economia più resiliente e positiva per la natura, e la natura può mostrarci come: dal livello della città a quello della progettazione dell’edificio fino a quello dei materiali e dei componenti, c’è una ricchezza di esempi da cui imparare.

La serra dall’aspetto futuristico del progetto Mobius mostra proprio ciò di cui le città hanno bisogno adesso: un modo per gestire il sistema infrastrutturale di una città – dal trattamento dei rifiuti al sistema idrico, per esempio – attraverso un approccio di economia circolare a circuito chiuso.

Iguana Architects, l'ideatore del progetto, lo ha modellato sulla quercia, uno dei brillanti esempi della natura che ha il potenziale per riutilizzare le sue risorse di output come materiali, energia e acqua, agendo quindi come un sistema a circuito chiuso e preservando le risorse. Imitando un ecosistema naturale, Mobius ripensa il trattamento delle acque, la generazione di energia e la gestione dei rifiuti. I rifiuti biologici, ad esempio, vengono trasformati in cibo coltivato localmente, riducendo i chilometri percorsi dal cibo, oppure vengono trasformati in metano per generare elettricità per la serra.

Molte città hanno difficoltà a coltivare il proprio cibo, in particolare quelle nelle regioni più aride. Il Sahara Forest Project sta cercando di creare la vita in uno degli ambienti più inospitali della Terra, imparando dalle innovazioni della natura per la vita nel deserto. I ricercatori hanno studiato come lo scarabeo namibiano che si crogiola nella nebbia sopravvive in un ambiente così arido, scoprendo che attira e raccoglie goccioline d'acqua dalla nebbia e dal vento per bere. Il guscio idrofilo dello scarabeo gli consente di sopravvivere in un clima che riceve solo 1 centimetro d'acqua all'anno. Sulla base di questa constatazione è nata l’idea della serra raffreddata con acqua di mare.

Ma non è tutto: i pannelli solari sono stati anche predisposti per ricevere la luce riflessa da uno specchio per raccogliere l'energia solare a un ritmo esponenziale. Exploration, lo studio di architettura dietro questo progetto, ha creato un progetto pilota di 2,4 acri, un tale successo che affermano che "una struttura con [148 acri] di serre potrebbe fornire tutti i cetrioli, pomodori, peperoni e melanzane attualmente importati in Qatar. " Il progetto è stato ampliato e implementato con successo in Giordania e Tunisia.

Mentre le singole creature hanno molto da insegnarci, lo stesso vale per interi ecosistemi. Ispirandosi al concetto di successione ecologica, in cui la struttura di una comunità biologica si evolve nel tempo, Jan Kudlicka e il suo team hanno ideato un piano per rigenerare la favela da Rocinha, un insediamento a basso reddito di Rio. Il suo piano: organizzare la regione in livelli verticali, con il piano terra per negozi, studi medici e altri servizi, lo strato intermedio per l'abitazione e i tetti destinati a parchi giochi, cinema all'aperto e giardini. Ciò ottimizza l'uso dello spazio in un'area affollata che non può crescere ma deve crescere "in alto", poiché lo spazio è limitato dalle montagne sopra e dalla città sottostante. Il progetto mira anche a rigenerare la struttura degli edifici esistenti invece di demolirli per costruirne di nuovi, risparmiando così sui materiali e riducendo al minimo l’inquinamento.